La Photo sur la cheminée : naissance d'un culte moderne

Les photo-portraits ont été adoptées par la quasi-totalité des peuples de la terre. Partout, ces petites images tirées sur papier sont devenues l'objet d'un culte aussi fervent que discret. Point de naissance, de mariage, de fête de famille ou de villégiature qui ne s'accompagnent d'un rituel photographique voué à leur confection indéfiniment renouvelée ; point de funérailles qui ne donnent lieu à une ultime mise à l'honneur du portrait du disparu, enchâssé sur la pierre tombale ou exposé au centre du loyer en signe de deuil... La Photo sur la cheminée est l'histoire de cette imagerie méconnue dont les vrais protagonistes sont les images elles-mêmes, les clichés en noir et blanc d'innombrables anonymes et de quelques personnes illustres. Remontant jusqu'aux origines, le livre retrace la lente démocratisation des portraits : des précieux daguerréotypes apparus dans l'Ancien Monde à la révolution kodakienne des "photographies au mètre" venue d'Amérique...

La Photo sur la cheminée prend délibérement le parti de s'intéresser, pour une fois, plus aux photographiés qu'aux photographes.