Antara, le poète du désert (525-615) : extrait d'un ouvrage datant du XIIe siècle

Je suis le fils de mon épée et de ma lance, Je leur dois ma noblesse Et elles ont fait répéter mon nom Aux montagnes du désert.

Je ne sais pas s'il y a dans toute l'histoire de la civilisation un tableau plus animé que celui de la vie arabe avant l'islamisme, telle qu'elle nous apparaît dans cette image admirable de Antara : liberté illimitée de l'individu, sentiment exalté de l'honneur, vie nomade et chevaleresque, fantaisie, gaieté, malice, poésie légère et indévote, raffinement d'amour...
Ernest Renan