Noël

Noël est la fête commémorant la naissance de Jésus-Christ.
Elle a été instituée au IV^e siècle pour « couvrir » des fêtes païennes. L'Avent, qui comprend quatre dimanches, est le temps liturgique pendant lequel on prépare la fête de Noël. Le soir du 24 décembre, les familles se rassemblent pour réveillonner. Les chrétiens se rendent à la messe de minuit. Puis le père Noël, qui a remplacé saint Nicolas au XIX^e siècle, dépose près du sapin les cadeaux que les enfants ont la joie de découvrir au petit matin. Vient ensuite le cycle des Douze Jours séparant Noël de l'Épiphanie. Cette période sacrée est l'occasion de rassemblements familiaux.
Aujourd'hui Noël est une fête quasi profane, la fête des enfants par excellence.