Un avocat retrouvé pendu, victime d'un rituel sadique.
Un entrepreneur richissime qui meurt d'une overdose en compagnie d'une prostituée.
Deux crimes. Deux scandales qui, à quelques mois des élections municipales, jettent un éclairage blafard sur Steelton, Michigan.
Stella Marz, adjointe du procureur et candidate à sa succession, se serait bien passée d'une telle publicité. Si le FBI met à jour sa relation avec l'une des victimes, c'en est fini de ses espoirs. Et celle que ses adversaires ont surnommé la <> pourrait y laisser davantage que sa réputation : sa vie.
Une héroïne confrontée à ses démons, une ville tout entière gangrenée par la corruption, les luttes de pouvoir et le crime : le rêve américain décrit par Richard North Patterson a plutôt des allures de cauchemar.