La Toscane au printemps. Une promenade nocturne emporte Florio au cœur d'un monde qu'il brûle de découvrir. Une femme sensuelle, irrésistible, reine d'une fête inquiétante, ouvre le jeune homme à la volupté, avant de retourner à la nuit. Dans les ruines d'un temple païen, ou peut-être d'un château d'enfance, le tabou nourrit la fantaisie.
Servi par une traduction magistrale, ce petit chef-d'œuvre du fantastique engage le lecteur dans un univers sombre, peuplé de personnages ambigus. Avec La Statue de marbre, Eichendorff donne au romantisme allemand une de ses nouvelles les plus étranges, les plus raffinées.