Avant le déluge. Pétersbourg

«Nombreux sont les romans de Schalom Asch qui portent la marque du génie, mais aucune de ses œuvres ne possède l'élan, l'ampleur et la puissance de sa «trilogie russe» - Pétersbourg, Varsovie, Moscou.

Ce sont surtout des destins juifs que Schalom Asch y peint, car c'est dans le cœur juif qu'il entend le mieux battre le cœur du monde, mais comme ses personnages appartiennent aux milieux les plus divers, grands financiers d'avant-guerre, étudiants, révolutionnaires, pauvres et riches, héros ou médiocres, ce livre représente une espèce d'univers qui reflète les innombrables événements russes dans ses facettes multiples.

Cet ouvrage nous montre l'importance des conflits intérieurs au sein des bouleversements matériels les plus violents. Et comme l'auteur ne prend jamais parti ni pour un groupe politique ni pour un personnage, mais les considère tous avec une immense sympathie humaine, il se cégage de son œuvre une signification universelle.»

Stefan Zweig