Jaume Plensa : l'âme des mots

En 1997, la Galerie nationale du Jeu de Paume à Paris a présenté une rétrospective. Depuis, il s'est signalé par de grandes expositions dans différents musées européens. Récemment, la dimension internationale de l'artiste, en particulier à l'occasion de commandes publiques, s'est beaucoup développée en Amérique du Nord (États-Unis, Canada) et au Japon. Bien que Barcelone reste son port d'attache, il a aussi vécu et travaillé à Berlin, Bruxelles, en Angleterre, à la Fondation Henry Moore, ou en France sur invitation de l'atelier Alexandre Calder à Saché.

Parallèlement à sa pratique de sculpteur, Plensa, depuis ses débuts, développe une importante oeuvre sur papier, moins connue. Ses dessins, aux formats parfois imposants et aux techniques très diverses, utilisent le répertoire formel de l'artiste concentré depuis une dizaine d'années sur la figure humaine traitée principalement à travers l'enveloppe corporelle et la singularité des visages. On y retrouve aussi l'utilisation des lettres de différents alphabets dont l'artiste veut montrer - au-delà de leur fonction de signes et de porteuses de sens du langage - la potentialité de construction d'une pensée.

Ce livre rassemble des textes de Jean-Louis Andral et d'Olivier Kaeppelin avec un entretien et des poèmes de l'artiste et reproduit les quatre-vingt-onze oeuvres exposées au musée Picasso ainsi qu'un ensemble important de dessins complémentaires, tous réalisés entre 1998 et 2009. Cette exposition est organisée à l'occasion de l'installation pérenne de la sculpture monumentale Nomade sur la terrasse du bastion Saint-Jaume, commande de la Ville d'Antibes à l'artiste.

In 1997, a Plensa retrospective was held at the Jeu de Paume national gallery in Paris. Since then, other big exhibitions have been organised in European museums. Plensa has gained international recognition in the last few years, notably after public commissions in the United States, Canada, and Japan. Although still living in Barcelona, Plensa has also lived and worked in Berlin, Brussels, in England, at the Henry Moore Foundation, as well as in France, at the Atelier Alexander Calder in Saché.

A less known fact is that Plensa has always been drawing, besides his work as a sculptor. Using a whole range of techniques in sometimes huge drawings, Plensa has concentrated his formal repertoire on the human silhouette in the last ten years, mainly through bodies and singular faces. He also uses letters from different alphabets that show the potentiality of thought-construction, beyond their function as signs and carriers of meaning.

This book includes texts written by Jean-Louis Andral and Olivier Kaeppelin with an interview of Plensa, some of his poems, reproductions of the ninety one works shown at the Picasso Museum, and many complementary drawings, all drawn between 1998 and 2009. The exhibition showing Plensa's works on paper has been organised following the permanent installation of a monumental sculpture entitled Nomade on the terrace of the bastion Saint-Jaume, commissioned by the city of Antibes.