Histoires de bêtes à usage des humains : textes choisis

Les textes extraits de l'oeuvre de ces deux géants de la littérature que renferme cet enregistrement constituent un témoignage éloquent de la place qu'occupaient les animaux dans la société au XIX^e siècle, comme de tout temps, au plan matériel, mais désormais aussi sur le plan affectif et émotionnel.

En effet, c'est le 2 décembre 1845 qu'est créée la première société de protection animale.

Les animaux commencent alors à ne plus être uniquement considérés comme de la force de travail corvéable, mais sont aussi admis au rang d'êtres sensibles, capables de souffrir, d'exprimer de la « joie », de l'affliction...

Hugo et Zola ont été, sans conteste, les deux grandes voix de cette évolution des mentalités. C'est ce radical changement de l'attention et du regard portés sur les animaux, cette marque de civilisation, que se propose de rapporter cet album, sans pour autant céder aux interprétations anthropomorphiques sans objet, et encore moins à l'expression d'une niaise et ridicule compassion.

1. Émile Zola
   L'âne Gédéon : Un empêcheur de flirter en rond (La Terre)
2. Émile Zola
   L'âne Gédéon : Un « sacré cochon », « saoul à crever » (La Terre)
3. Émile Zola
   César, la Coliche et Lise : Un « ouvrage vite et bien fait » (La Terre)
4. Victor Hugo
   La mort d'un chien (Les Quatre Vents de l'esprit)
5. Émile zola
   Le paradis des chats (Nouveaux Contes à Ninon)
6. Émile Zola
   Bataille & Trompette : deux compagnons d'infortune (Germinal)
7. Émile Zola
   Dernières « visions d'herbe verte »(Germinal)
8. Victor Hugo
   La mort d'un cheval (Les Contemplations)
9. Victor Hugo
   Liberté ! (La Légende des siècles)
10. Émile Zola
    César, la Coliche et Lise : Un accouchement indésirable (La Terre)
11. Victor Hugo
    Javert, « ce chien fils d'une louve » (Les Misérables)
12. Victor Hugo
    À un homme partant pour la chasse (Dernière Gerbe)
13. Victor Hugo
    Le Crapaud (La Légende des siècles)
14. Émile Zola
    Une boucherie « Héroïque » (La Débâcle)