Sophie n'imaginait pas que sa vie deviendrait un tel enfer le jour où, pour sortir de sa condition paysanne, elle a épousé le comte de Chassac. Ce personnage étrange et violent rentre de ses plantations de Martinique avec un secret peu avouable. Un secret qui l'oblige à préserver à tout prix son château et sa fortune.
La rencontre d'Ange, un jeune mineur instruit mais désenchanté, permettra-t-elle à Sophie d'échapper à la folie de son mari ? Parviendra-t-elle à percer le mystère de l'héritage maudit des Chassac sans briser son propre destin ?
«Je m'en sortirai, vous verrez maître, je me sortirai de cet enfer, de ce bagne.»
«Ma vie n'est plus à faire, mon petit. Elle est déjà gâchée depuis l'enfance... Si j'ai laissé tes frères descendre dans la mine, dans le noir, c'est pour te laisser la lumière du soleil, à toi. L'avenir, je le projette sur toi. Construis une vie de liberté, d'aisance, que tu puisses élever tes enfants dans le confort. Va très loin, enrichis-toi. Arrache notre sang à la misère. À cette fatalité.»