Il dirige la réserve indienne de Pine Ridge dans les Grandes Plaines : McGillycuddy, jeune médecin militaire qui a combattu les Sioux, tente désormais de civiliser les «sauvages». Peut-on changer en paisibles fermiers des guerriers fiers et rebelles ? Red Cloud, le grand chef indien, ne soumettra jamais son peuple. Entre les deux hommes, l'affrontement est inévitable.