L'âme et le corps : discussions sur les rapports entre l'esprit et la matière

L'oeuvre d'Alfred Binet (1857-1911) ne fut pas limitée à la psychologie, il s'est aussi intéressé aux questions philosophiques et plus particulièrement aux liens existant entre l'esprit et la matière. Précisément au moment où il élaborait son échelle métrique de l'intelligence, et où il était, semble-t-il, complètement absorbé par les travaux de la commission ministérielle, Binet conservait assez de liberté d'esprit pour se plonger au sein du problème le plus ardu de la métaphysique, à la vieille question des liens entre l'âme et le corps. L'ouvrage de Binet sur L'âme et le corps (1905) fut l'aboutissement d'une longue série de recherches et de réflexions métaphysiques. L'objet de ce livre est d'examiner, à la lumière de la psychologie expérimentale, comment doit être posé et résolu le problème de la distinction et des rapports du mental (esprit, âme) et du physique (matière, corps). Distinguer la matière et l'esprit : voilà donc le sujet du livre. - En voici la méthode : 1° Poser en principe l'existence du connaissable ; 2° chercher si l'on est fondé en raison à y établir une distinction absolument fondamentale en esprit et matière ; 3° cataloguer les objets mentaux et les objets matériels en examinant à propos de chacun d'eux ce qui est matériel ou ce qui est mental.

C'est à la redécouverte de ce livre reproduit en édition fac simile que nous convions le lecteur spécialiste ou simplement curieux d'aborder un thème d'étude aujourd'hui en plein renouveau. L'ouvrage est précédé d'une longue introduction qui retrace le contexte historique et reproduit plusieurs articles de Binet sur la question de l'esprit. La lecture de ce livre constitue un véritable stimulant pour l'esprit que l'on peut continuer par celle des auteurs plus récents qui se sont intéressés au thème des rapports entre le cerveau et l'esprit.

Ce livre s'adresse aux philosophes, aux psychologues, aux savants et aux étudiants intéressés par la question des rapports entre le cerveau et l'esprit et qui recherchent un livre stimulant pour l'esprit.