Tous les écrits, à caractère autobiographique (journaux intimes, autobiographies, correspondances), ont toujours suscité un grand intérêt chez les lecteurs en quête d'images d'identification par la découverte d'un autre, prestigieux ou modeste d'ailleurs.
L'auteur, s'appuyant sur de nombreux écrits intimes ; Pepys, Amiel, Stendhal, Flaubert, Kafka etc., pose la question de savoir si, par une certaine analogie, l'écrit intime n'a pas, pour son auteur, fonction thérapeutique par rapport à sa souffrance psychique.
Il souligne les ressemblances et les inévitables différences entre les deux démarches et notamment la problématique des résistances et du transfert.