L'impératrice indomptée, Sissi : un destin tragique

Élevée en pleine liberté, Elisabeth, duchesse en Bavière, croit, à 16 ans, tomber amoureuse du jeune empereur d'Autriche, François-Joseph, et accepte de l'épouser. Mais la tutelle de son autoritaire belle-mère, qui lui retire l'éducation de ses enfants, l'indisponibilité de son époux, et l'implacable étau de l'étiquette impériale l'empêchent de vivre à son rythme.

Elle dépérit et sa santé est atteinte. Fasciné par cette femme qu'il est incapable de comprendre, son époux ne lui refuse aucun caprice, aussi dispendieux soit-il, et se résigne à la solitude.

Bientôt les malheurs s'abattent sur elle : la mort de sa petite fille Sophie, le suicide de son fils Rodolphe, la disparition de sa soeur dans un incendie, et l'assassinat de son beau-frère, l'empereur Maximilien. Alors qu'elle ne cesse de courir à travers l'Europe sans le moindre but, elle est assassinée à Genève le 10 septembre 1898.

Bertrand Meyer-Stabley relate le destin unique de cette impératrice inoubliable, avide de liberté, qui subjugua tant son époque et qui, malgré l'amour, la gloire et la beauté qu'elle reçut à sa naissance, ne conquit jamais le bonheur.