Sous un titre qui se veut un hommage à Edgar Poe, Alain Decaux nous propose une plongée dans l'étrange et l'exceptionnel. Si l'auteur ne nous démontrait l'authenticité absolue de chacun des récits, on ne pourrait y croire. Ici, l'extraordinaire est vrai. Les personnages évoqués ont vécu comme d'autres n'auraient pas rêvé. Quel romancier aurait osé imaginer les épisodes qui nous sont narrés ?
Les lecteurs d'Histoires extraordinaires y retrouveront cet exceptionnel talent de conteur d'Alain Decaux, célébré par tous les critiques, qui enchanta François Mauriac et Fernand Braudel, André Maurois et Emmanuel Le Roy Ladurie.