Des premiers chrétiens, avec leurs étonnantes églises souterraines, aux gîtes troglodytiques, il y a toujours eu une recherche d'appropriation par des populations, souvent pauvres, des cavités qu'offrait la terre, ou des possibilités que donnait une pierre tendre...
Si certaines de ces habitations, comme celles des pêcheurs dans les falaises de la côte normande, ont disparu, d'autres sont toujours là pour témoigner du passé. Quelques-uns de ces lieux étonnants sont encore habités et sont même devenus très recherchés. Ils sont ainsi transformés en ateliers pour des artistes ou agencés en gîtes touristiques.
C'est à la découverte d'une France mystérieuse ou insolite que nous invitent les auteurs de cet ouvrage.