Volkswagen Coccinelle, populaire et universelle

Icône automobile par excellence, la Coccinelle a battu tous les records de longévité, avec près de soixante ans de carrière commerciale et une multitude de dérivés empruntant son inusable mécanique. Le symbole du miracle économique allemand est devenu l'égérie du mouvement hippie et de la jeunesse contestataire des années 1960-1970. Elle est également l'une des automobiles les plus produites au monde, avec plus de 21 500 000 exemplaires assemblés. Pourtant, rien ne la prédisposait à cet incroyable destin. Née sous de bien sombres auspices, la Volkswagen est conçue pour servir les desseins idéologiques du III^e Reich. L'immense usine de Wolfsburg, édifiée spécialement pour la construire, n'est plus qu'un amas de ruines en 1945. Symbole d'un régime honni, la petite berline allemande est jugée obsolète par les forces d'occupation alliées, qui ne lui prédisent d'ailleurs aucun avenir. C'est sans compter sur l'énergie de l'administrateur britannique de l'usine, Ivan Hirst, et le courage de ses ouvriers qui s'acharnent à relancer la fabrication du modèle en rencontrant les pires difficultés. Robuste et endurante, la Coccinelle va bientôt conquérir le monde, mais cette fois plus pacifiquement,.. Une véritable épopée qui ne s'achève qu'en 2003, lorsque la dernière voiture tombe des chaînes de l'usine de Puebla, au Mexique. Pour mieux renaître quelques années plus tard, sous la forme d'une évocation néo-rétro fort réussie, la New Beetle. Le mythe perdure, envers et contre tout...