Marriage material

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Phyllis and Rosamond (1906) et A Society (1921)

Les deux nouvelles de ce recueil explorent une question centrale dans l'oeuvre de Woolf : le rôle de la femme dans la société bourgeoise de son époque. Phyllis and Rosamond est la première nouvelle écrite par Woolf. Elle dresse un tableau du quotidien de deux soeurs « bonnes à marier » dans une maisonnée privilégiée à Londres. La seconde, A Society, relate une aventure plus étonnante : celle d'un groupe de jeunes filles qui cherchent à évaluer si les hommes méritent vraiment qu'on les épouse et qu'on élève leurs enfants. La grande valeur de ces récits repose dans la nuance de leurs constats : à la fois les sentiments d'injustice des protagonistes et leur soif de liberté, mais aussi leur difficulté à s'extraire du poids de l'éducation, du confort matériel et de l'ignorance béate.