Nauru, l'île dévastée : comment la civilisation capitaliste a détruit le pays le plus riche du monde

Connaissez-vous Nauru ? Cette île du Pacifique est la plus petite République du monde. Elle fut même, dans les années 1970 et 1980, l'un des pays le plus riches du monde. Aujourd'hui, Nauru est un État en ruine, une île littéralement dévastée. C'est le récit de cet incroyable effondrement que propose Luc Folliet.

Tout commence à Nauru avec le phosphate, ce «cadeau de Dieu», dont l'exploitation démarre au début du XX^e siècle. Lorsque les Nauruans conquièrent leur indépendance, en 1968, des centaines de millions de dollars tombent dans le portefeuille du nouvel État et de ses habitants, qui adoptent un mode de vie occidental et dépensent sans compter. Au début des années 1990, le phosphate s'épuise. Alors, l'île se vend à qui bon lui semble. Des centaines de banques off-shore choisissent de s'installer dans ce nouveau paradis fiscal. Mais rien n'y fait, Nauru devient l'un des États les plus pauvres au monde et loue sa terre à l'Australie voisine qui peut y «exporter» ses camps d'internement de réfugiés. On envisage même l'abandon de l'île et l'exil de ses habitants...

Désastre écologique, faillite économique, hyperconsumérisme, maladies chroniques : l'histoire de Nauru raconte aussi notre histoire. Elle montre comment le rêve de prospérité peut, en quelques années, virer au cauchemar.

«OEuvre documentée d'un journaliste indépendant, le bouquin a la valeur éternelle d'un conte philosophique.»

Le Canard enchaîné