Le charnier de la République : la Grande Terreur à Paris (juin-juillet 1794)

Le charnier de la république

Durant la Révolution française, l'épisode connu depuis comme « la Grande Terreur » (14 juin 1794-27 juillet 1794) a été marqué par l'exécution à Paris, place du Trône-Renversé - aujourd'hui place de la Nation -, de plus de 1 300 personnes en six semaines.

Ces exécutions en masse ont nécessité le creusement de fosses communes pour recevoir les corps des victimes, véritables charniers institutionnalisés dont les pouvoirs publics ont tenté en vain d'effacer la mémoire, avant qu'ils deviennent un cimetière privé : le cimetière de Picpus. Nombreux sont ceux qui ont été mis à mort pour leur fidélité à la religion et à la foi de leurs ancêtres, comme les bienheureuses carmélites de Compiègne, mais aussi dix-huit autres serviteurs de Dieu ainsi qu'une multitude de martyrs.

Ces pages rendent hommage à ces chrétiens héroïques qui se sont distingués - parmi d'autres figures pittoresques, dramatiques ou même pitoyables - par leur foi et leur espérance mais également par leur charité à l'égard de leurs compagnons d'infortune.