Le 13 juin 1769, l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche reçoit enfin la demande officielle du roi de France : il souhaite unir son petit-fils, le dauphin Louis-Auguste, qui doit lui succéder, à l'archiduchesse Antonia.
Aussitôt, on lance les préparatifs pour faire de la jeune fille la future dauphine Marie-Antoinette. Coiffeur, danseur, dentiste, précepteur accourent à Vienne pour la rendre la plus séduisante possible et l'initier aux usages de la cour. Mais Antonia se montre réticente aux contraintes : tout lui semble permis ! Comment la rendre plus docile ?